除了11月6日客场以119-121惜败给波特兰开拓者外，俄克拉荷马雷霆本赛季最紧张刺激的比赛无疑是赛季揭幕战对阵休斯顿火箭。虽然雷霆最终在两个加时赛后以125-124险胜，但这场比赛充分体现了两队之间微妙而激烈的较量。火箭几乎一口气就能击败雷霆，也从一个侧面证明了他们本赛季具备冲击冠军的实力。

赛季初火箭经历了0胜2负的低迷开局，但随后的五周内，他们迅速调整状态，豪取12胜2负，彰显出强劲韧性。如今他们在联盟中拥有第二高的进攻评级和第三的防守评级，显示整体实力稳健。作为西部排名第三的队伍，火箭积分榜上的表现也十分亮眼，但依然无法与19胜1负高居榜首的雷霆抗衡。

雷霆几乎每场比赛都能掌控节奏，两端发挥皆优异，攻防兼备的表现让外界普遍看好他们突破金州勇士2016年创下的73胜9负常规赛纪录。虽然雷霆的进攻评级未能跻身前三，但这未能真实反映他们的攻击威胁。队中核心亚历山大场均砍下32.9分、4.8篮板、6.7助攻及1.6抢断，他在许多领先优势明显的比赛中，早早脱离主力轮换，最后一节上场时间极为有限。在20场比赛中，亚历山大只有9场第四节上场，平均仅打7.2分钟。

即使在那些第四节轮换的比赛里，雷霆通常早早确立胜势，亚历山大很少在关键5分钟后仍坚持留场。揭幕战对火箭的比赛正是极少数需要他在关键时刻发挥的重要例证。尽管火箭被视为总冠军有力争夺者，但要说能否跟雷霆真正匹敌，却还有待商榷。

雷霆甚至在失去上赛季总冠军关键球员杰伦-威廉姆斯的情况下，依然连胜不断，仅凭这一点就足以令所有竞争者胆寒。他们以非完全阵容取得的19胜1负战绩，显示出无可匹敌的统治力。从揭幕战来看，火箭或许能在季后赛阶段与雷霆掰手腕，但实际上，火箭乃至其他NBA强队，恐怕现在更像是在争夺联盟第二名的位置，因为这支雷霆，无疑才是当前最有希望捧起总冠军奖杯的头号热门。